Looking Good è un libro sulla natura dello sguardo — su cosa significhi guardare, essere guardati, vagare a occhi aperti nel mondo cercando qualcosa che catturi l’attenzione. Charles H. Traub vi raccoglie fotografie candide realizzate lungo un arco di oltre cinquant’anni, dalla metà degli anni Settanta a oggi: lampi di un incontro, bagliori di qualcosa che passa e che il fotografo ha imparato a riconoscere osservando le persone osservare.
Ne emerge un ritratto collettivo fatto di sguardi incrociati, vuoti fissati, distrazioni momentanee — la scoperta, seguendo l’obiettivo di Traub, che siamo tutti attori, consapevoli o meno, capaci di cambiare volto nell’istante stesso in cui osserviamo o veniamo osservati. Come scriveva George Sand, «il segreto dello studio della vita sta nell’imparare a usare i propri occhi»: un esercizio che Traub pratica da mezzo secolo, e che Willem de Kooning avrebbe forse riconosciuto in quel «bagliore di qualcosa» che è il contenuto di ogni fotografia riuscita.
Chi è Charles H. Traub
Charles H. Traub (Louisville, Kentucky, 1945) studia all’Università dell’Illinois e, dopo un’esperienza nel Peace Corps interrotta da un incidente, incontra il fotografo Ralph Eugene Meatyard, una delle sue prime influenze. Dopo il servizio militare si iscrive all’Institute of Design di Chicago, dove studia con Aaron Siskind — che diventerà suo mentore e amico per tutta la vita — insieme ad Arthur Siegel e Garry Winogrand. Alle prime serie in bianco e nero (Beach, Street, Parties) segue il passaggio al colore con Street Portraits, avviata nel 1976 e proseguita dopo il trasferimento a New York. Dirige la Light Gallery di New York e nel 1987 fonda il programma di MFA in Photography, Video and Related Media alla School of Visual Arts, tra i primi ad abbracciare pienamente la pratica digitale. Ha pubblicato oltre quindici libri; Looking Good è il più recente.
