[…] Il complesso epigrafico degli Statuti del 1173 oltre ad essere una testimonianza di straordinaria rilevanza, conferma anche la specifica e speciale collocazione di Ferrara nello ‘scacchiere’ dell’epoca. Del resto, la storia ci dice che la nostra città aveva ottenuto dal Barbarossa alcuni ‘privilegi’ già nel 1164, come la libertà d’azione nell’amministrazione della giustizia, le esenzioni tributarie, le nomine dei consoli. Oggi quelle pietre scolpite lungo il fianco meridionale della Cattedrale ancora ci parlano, sono un simbolo perenne della identità e civiltà ferrarese. E sono una perenne dichiarazione di libertà, custodiscono così il passato, ma anche il presente. Attorno a questa eccellente testimonianza c’è il lavoro, costante e appassionato, di tanti. Di Adriano Franceschini che – come iscritto sulla targa commemorativa della scuola di Porotto a lui intitolata – «liberò la storiografia locale oltre i suoi confini». Sono pochissime le città in Italia che possiedono testimonianze come questa. E sono pochissime le città in Italia che possiedono la ricchezza degli statuti originali (sia a stampa che manoscritti) che oggi sono conservati alla Biblioteca Ariostea. La riscoperta e valorizzazione del complesso epigrafico del Duomo contribuiscono sempre più a diffondere elementi di conoscenza storica sul passato di Ferrara. Ed ecco, allora, che quella pietra torna a parlare e a mostrare, oggi, le sue potenzialità. Ferrariæ Decus e il lavoro appassionato dei tanti che ne stanno svelando i segreti e i dettagli, ha tracciato una strada. Su questo percorso ci mettiamo in cammino per sondare sempre più le possibilità di tornare a far parlare il passato della nostra città, nella sua eterna testimonianza, anche e soprattutto testimonianza di libertà e autonomia. […]